El 13 de mayo de 2024, Awel recibió una llamada que nunca olvidaría. Después de guiar a innumerables clientes a través del intrincado laberinto del sistema de inmigración estadounidense, su propio abogado de inmigración se puso en contacto con él para informarle de que por fin había llegado la tan esperada decisión sobre su situación.
"Awel, tengo noticias increíbles. Tu estatus legal ha sido aprobado".
Le invadieron el alivio y la alegría. La larga sombra de la incertidumbre se desvaneció de sus hombros.
Como Director del Programa de Navegación Legal de AsylumWorks, Awel ayuda a los clientes a conocer sus derechos, a acceder a representación legal gratuita y de bajo coste y a navegar por el complejo sistema legal de inmigración, todo ello mientras él mismo pasa por el proceso. Cuatro años después de llegar de Etiopía, la aprobación del estatus de Awel marca un hito importante en su propia vida.
En Etiopía, Awel trabajó como abogado y educador, dedicado a prestar servicios jurídicos gratuitos a comunidades marginadas. Una vez en Estados Unidos, Awel se encontró con que necesitaba el mismo apoyo que antes ofrecía a los demás.
"Sentí un torbellino de emociones". recuerda Awel. "Por un lado, me sentía segura. Por otro, me di cuenta de que no sabía nada del sistema de inmigración estadounidense".
La incertidumbre inicial de Awel se transformó en determinación cuando conoció el sistema de inmigración estadounidense. AsylumWorks puso a Awel en contacto con un abogado que le guió a través del proceso legal y le ayudó a conseguir su Documento de Autorización de Empleo (EAD).
Con su EAD en la mano, Awel se inscribió en el programa de Empleo y Educación de AsylumWorks. Afinó su currículum, perfeccionó sus aptitudes para las entrevistas y se preparó para el empleo. Estos esfuerzos le llevaron a solicitar una beca del Programa de Salud y Bienestar, un innovador programa de formación en el puesto de trabajo que enseña a antiguos clientes a trabajar con nuevos clientes.
La beca no solo ayudó a Awel a desarrollar nuevas habilidades, sino que también revitalizó su pasión por ayudar a los demás. Reconociendo su potencial para aprovechar su formación jurídica, Awel fue ascendido posteriormente a Gestor de Casos Terapéuticos y, finalmente, a Gestor del Programa de Navegación Jurídica. Ahora, está construyendo el programa desde cero, volviendo al trabajo que ama con una oportunidad aún mayor de dejar huella.
El futuro de Awel está lleno de posibilidades. Actualmente está en proceso de obtener la acreditación de la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) del Departamento de Justicia, lo que ampliará el alcance de los servicios jurídicos que puede prestar.
"Me siento tan aliviada de no tener que preocuparme más por mi situación". Awel comparte. "Ahora puedo concentrarme en mis planes de vida con una renovada sensación de estabilidad y esperanza".
La historia de Awel ilustra el profundo impacto de proporcionar a las personas las herramientas para proteger y promover su salud, participar en los procedimientos legales de inmigración y acceder a las oportunidades necesarias para integrarse en sus nuevas comunidades. En el futuro, Awel seguirá compartiendo sus experiencias y apoyando a los clientes de AsylumWorks.
"Espero que mis clientes se sientan más capacitados cuando les digo que yo también estuve en una situación similar. He recorrido este camino, y ahora estoy aquí para ayudar a guiarles".
"El entorno de trabajo comprensivo y solidario de AsylumWorks proporcionó un inmenso consuelo durante este largo y desalentador proceso," Awel reflexiona. "El apoyo emocional ha sido realmente inestimable, y por ello, estoy profundamente agradecida".
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Washington D.C. 20009
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